発見！怪獣ソフビの歴史




そんなわけで第１回目は怪獣ソフビの歴史についてです。
ここではバルタン星人を例にあげています。
また、色違いに関しましては今回は別とし、造形に目を向けようと思います。
それでは、どうぞ。

* * *

マルサン・ブルマァク
１９６６〜１９７７年


（※写真はブルマァク復刻版です）

１９６６年１月にウルトラＱが始まり、
テレビの特撮ドラマに革命が起きます。
登場した怪獣たちをいち早く商品化したのが、
「マルサン商店」です。たしか版権は当時の価格で２０万円だったと思います。
同じ時期にマルサンは、ウルトラＱの怪獣数体を６００体テスト販売をしました。
需要がない、売れないなどの業者は非難をしますが、
これがなんと大ヒット！

そして同年７月、ウルトラマンが始まります。
新しい怪獣が毎週登場のウルトラシリーズの２作目。
なかでもバルタン星人は１、２を争う人気があり、
出荷数は特に多かったのではないでしょうか。

残念ながらマルザンに社名変更後、間もないうちに倒産、
ブルマァクにバトンタッチします。
いまでは復刻版を含め、足裏がマルサン表記がめずらしいかも？
ブルマァクではマルサンほど色のバリエーションはありません。
ですが、マルサンではなかった「サイズ」の違いによる
違った販売方法がありました。
ミニサイズ（当時６０円）の９センチほどのものから、
ミドルサイズ（当時１００円）、写真のスタンダードサイズ（当時３５０円）、
大きいもので特大サイズ、ジャイアントサイズまでありました。
マルサンでは赤ちゃんシリーズがありましたが、どちらかといえば
「指人形」のようで、ポーズのついた怪獣が愛らしかったです。
また、ブルマァクで新発売の怪獣も多く、これがまた大ヒットしました。
多い時では怪獣だけで３トントラック３台分出荷した、とのウワサも。

ですが、’７５年。
怪獣ブームは下火になり、徐々に街から怪獣が消えました。
ウルトラシリーズとて例外ではなく、
怪獣の「熱」は冷え切り、ブルマァク、’７７年、倒産。
しばらく怪獣は姿を消します。
この年代をマルブル時代とさせて頂きます。

ポピー
１９７７〜１９８３年



ブルマァク倒産後、怪獣に再び目を向けたのは、
超合金シリーズで名の知れたポピーでした。
いままでにない（当時）リアル志向な造形、塗装、表面処理で、
高く評価され、また怪獣が大ヒット！
と、いうことはなく、マルサン、ブルマァク時代にあった
派手な色遣いとは程遠い、暗い色が多く、
売り場が暗くなりました。
２期以降は明るい色も増え、ウルトラシリーズも再開し、
またすこし、怪獣が目を覚ましつつありました。
この頃をポピー時代とさせて頂きます。

バンダイ
１９８３〜’９０年頃



ポピーはバンダイに吸収され、
この頃怪獣は「ポピー事業部」の担当になりました。
ポピー、キングザウルスシリーズからはシリーズの
サイズ、リアリティを受け継ぎました。
発売はバンダイですが、シリーズ名は「ウルトラコレクション」になっています。
いつから現在のシリーズ名になったかは、けっこう曖昧です。
おそらく’９０年にはもう「ウルトラ怪獣シリーズ」になっていたと思います。

１９９０〜２０００年



こちらは’９４年、造形がリニューアルされ、
またもリアルな造形、塗装になりました。
ウルトラシリーズの再開に伴い、おそらくメーカーが、
現在以上の怪獣情熱をもっていたころと想定ができ、
怪獣のみのラインナップで１４０にもなっていた時期もあります。
また、’９５年、玩具の改正法なる法律ができたので、
尖った部分の多い怪獣は少なくなったように思います。

２０００〜現在



２０００年以降は、だいぶ同シリーズの怪獣は減り、７０体となりました。
’０４年以降から現在は６０体に落ち着きました。
写真は’０４年、新造形に変更されたものです。
怪獣の造形自体にも見直しがされ、
リアルな造形の怪獣でもソフビに「気泡」があるものは
全て絶版になりました。
これ以降、何度も定番ライナップを変更しつつ、
現在に至ります。

*　*　*

こういった感じに、今回はバルタン星人を例にあげましたが、
同じ怪獣でみてくとおもしろいと思います。
親子何代になっても怪獣がお店に並ぶのは嬉しいことですし、
すたれないでほしいものです、怪獣、ヒーロー、玩具。

それでは、また。